超薄切片RMC PowerTome PC的樣品制備流程
將一臺(tái)切片設(shè)備集成到日常樣品前處理流程中,其操作的順暢度和結(jié)果的穩(wěn)定性直接影響著實(shí)驗(yàn)進(jìn)度。美國(guó)RMC PowerTome PC超薄切片機(jī)在常規(guī)實(shí)驗(yàn)室使用中,提供了一套相對(duì)標(biāo)準(zhǔn)化的切片操作體驗(yàn),從樣品固定到獲得連續(xù)切片的整個(gè)過程有其自身的特點(diǎn)。
初次接觸這臺(tái)設(shè)備,直觀印象是其機(jī)械結(jié)構(gòu)的扎實(shí)感。主體采用金屬材料,在操作時(shí)能感受到穩(wěn)定性。樣品夾的夾持機(jī)構(gòu)設(shè)計(jì)得比較直接,通過螺絲固定樣品,雖然調(diào)整時(shí)需要一些耐心以確保樣品方向正確,但一旦固定后通常比較牢靠。刀座部分可以安裝不同規(guī)格的玻璃刀或鉆石刀,以適應(yīng)不同硬度的樣品,更換過程有明確的鎖定機(jī)制,操作起來(lái)不算復(fù)雜。
開始切片前的準(zhǔn)備工作相對(duì)系統(tǒng)化。首先需要將包埋好的樣品塊修整出一個(gè)小而平的切面,這個(gè)過程通常在體視顯微鏡下進(jìn)行,使用設(shè)備附帶或單獨(dú)的修塊機(jī)。將修整好的樣品塊裝入樣品夾,調(diào)整到合適的初始位置。安裝并調(diào)整好刀片,設(shè)置好切片厚度和速度參數(shù),這些初始設(shè)置是后續(xù)獲得好切片的基礎(chǔ)。
對(duì)刀是切片開始前的重要步驟。在低倍放大下,緩慢推進(jìn)樣品靠近刀口,直到在刀口附近看到樣品表面的反射光出現(xiàn)變化,表明樣品與刀口非常接近。這個(gè)過程需要細(xì)心,避免碰撞刀口。對(duì)刀完成后,便可以開始自動(dòng)或手動(dòng)的切片操作。設(shè)備運(yùn)行時(shí),樣品臂的往復(fù)運(yùn)動(dòng)平穩(wěn),切片的節(jié)奏可以通過速度旋鈕進(jìn)行調(diào)節(jié),以適應(yīng)不同樣品的特性。
切片過程中,操作者需要觀察切片的形態(tài)。理想情況下,切下的切片應(yīng)該是連續(xù)、等寬、平直的“帶子",漂浮在刀槽的水面上。如果切片出現(xiàn)褶皺、斷裂或厚度不均,通常需要調(diào)整樣品塊的角度、刀口的角度,或者檢查樣品包埋的硬度是否合適。PowerTome PC允許對(duì)這些參數(shù)進(jìn)行微調(diào),雖然調(diào)整的精細(xì)程度可能不如更昂貴的型號(hào),但對(duì)于常規(guī)樣品通常足夠應(yīng)對(duì)。
收集切片是另一個(gè)需要技巧的環(huán)節(jié)。用睫毛筆或細(xì)針將漂浮的切片帶引導(dǎo)到一起,然后用覆有支持膜的銅網(wǎng)或載玻片將其撈起。這個(gè)過程對(duì)手的穩(wěn)定性有一定要求,但經(jīng)過練習(xí)可以掌握。設(shè)備提供的照明系統(tǒng)有助于觀察刀槽水面上的切片,特別是透明或半透明的組織切片。
完成切片后的清理工作比較簡(jiǎn)單。關(guān)閉電源,清理刀槽中的水,取下用過的刀片妥善處理。清潔樣品夾和刀座,去除可能殘留的包埋劑碎屑。保持設(shè)備清潔,特別是運(yùn)動(dòng)導(dǎo)軌部分的清潔,對(duì)長(zhǎng)期穩(wěn)定運(yùn)行有幫助。
從整體體驗(yàn)來(lái)看,使用PowerTome PC進(jìn)行超薄切片是一項(xiàng)需要一定動(dòng)手能力和經(jīng)驗(yàn)積累的技術(shù)工作。設(shè)備本身提供的是可控的機(jī)械運(yùn)動(dòng)平臺(tái),切片質(zhì)量的優(yōu)劣很大程度上取決于操作者的技能以及對(duì)樣品特性、包埋工藝的理解。它不像全自動(dòng)設(shè)備那樣可以“一鍵完成",但正是這種需要人工參與和判斷的過程,使得它成為許多實(shí)驗(yàn)室技術(shù)人員掌握切片基本功的常見選擇。一旦掌握了基本流程和故障排除方法,它能夠穩(wěn)定可靠地產(chǎn)出滿足常規(guī)電鏡或光鏡觀察所需的薄切片。
超薄切片RMC PowerTome PC的樣品制備流程